La tuberculosis: Una amenaza que resurgente como nueva preocupación para el mundo

La tuberculosis (TB), una enfermedad que se creía en vías de control, ha resurgido como una grave amenaza para la salud pública a nivel mundial. En 2023, la TB superó al COVID-19 como la principal causa de muerte por enfermedad infecciosa, cobrando la vida de millones de personas en todo el mundo. Este resurgimiento de la TB exige una acción urgente y coordinada por parte de los gobiernos, las organizaciones internacionales y las comunidades para controlar la enfermedad y evitar que se propague aún más.

Un panorama preocupante: el aumento de casos y los desafíos persistentes

El Informe Mundial sobre la Tuberculosis 2024 de la OMS, publicado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en el artículo «La tuberculosis resurge como principal causa de muerte por enfermedad infecciosa», pinta un panorama preocupante. A nivel mundial, se diagnosticaron aproximadamente 8,2 millones de personas con TB en 2023, la cifra más alta registrada desde 1995. Este aumento en los casos, en comparación con los 7,5 millones reportados en 2022, subraya la necesidad de intensificar los esfuerzos para controlar la enfermedad.

América Latina, aunque experimenta una disminución en las muertes por TB, no escapa a esta tendencia al alza. En 2023, se diagnosticaron 342.000 personas con TB en la región, un aumento del 6,6% con respecto al año anterior. Si bien el número de muertes ha disminuido en un 5,4% entre 2022 y 2023, gracias a las mejoras en el diagnóstico y el tratamiento, el aumento de casos sigue siendo motivo de preocupación.

Tres desafíos principales obstaculizan la lucha contra la TB a nivel mundial:

1. Financiamiento insuficiente: La falta de recursos económicos es un obstáculo persistente que limita la capacidad de los países para implementar programas de control y prevención de la TB. En 2023, solo se dispuso del 26% de los 22 mil millones de dólares necesarios para financiar la lucha contra la TB a nivel mundial. Esta brecha financiera limita el acceso a diagnósticos, tratamientos y nuevas herramientas de prevención, especialmente en los países de bajos y medianos ingresos que soportan la mayor carga de la enfermedad.
2. Tuberculosis multirresistente: La aparición de cepas de tuberculosis multirresistentes (TB-MDR/RR) representa una grave amenaza para la salud pública, ya que son resistentes a los medicamentos antituberculosos más comunes, lo que dificulta el tratamiento y aumenta el riesgo de muerte. En 2023, solo el 44% de los 400.000 casos estimados de TB-MDR/RR fueron diagnosticados y tratados, a pesar de que las tasas de éxito del tratamiento han alcanzado el 68%. Esta baja tasa de diagnóstico y tratamiento subraya la necesidad de fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiológica y mejorar el acceso a pruebas de sensibilidad a los medicamentos.
3. Investigación limitada: La falta de inversión en investigación y desarrollo de nuevas herramientas para combatir la TB es otro obstáculo importante. La investigación sobre la TB está gravemente infrafinanciada, lo que dificulta el desarrollo de nuevos diagnósticos, medicamentos y vacunas. En 2022, la financiación para la investigación solo alcanzó una quinta parte de la meta anual de 5 mil millones de dólares, lo que limita el progreso en la lucha contra la enfermedad y pone en riesgo los avances logrados hasta la fecha.

En América Latina ocho países concentran la carga de la enfermedad

En América Latina, ocho países concentran el 80% de los casos de TB, aunque el informe no especifica cuáles son. Sin embargo, se menciona que algunos países del Caribe han logrado reducir la incidencia de la enfermedad a niveles bajos y están cerca de la eliminación. Este logro demuestra que es posible controlar la TB en la región si se implementan estrategias efectivas y se destinan los recursos necesarios.

Medidas para combatir la TB: un llamado a la acción

Para hacer frente a esta amenaza resurgente, la OPS recomienda a los gobiernos y autoridades sanitarias de los países, una serie de medidas para prevenir y combatir la tuberculosis en la región:

1. Implementar pruebas moleculares rápidas: Estas pruebas permiten la detección temprana de la TB en la atención primaria de salud, lo que facilita un tratamiento oportuno y eficaz. A pesar de que el uso de estas pruebas ha aumentado en la región, pasando del 40% al 48% entre 2022 y 2023, aún se está lejos de alcanzar la meta del 100%.
2. Utilizar radiografías asistidas por IA: La OPS propone el uso de radiografías con asistencia de inteligencia artificial para la detección activa de casos en comunidades vulnerables. Esta tecnología puede mejorar la precisión del diagnóstico y facilitar la identificación de personas que necesitan tratamiento.
3. Adoptar regímenes orales más cortos: La OPS también recomienda la implementación de regímenes de tratamiento y prevención más cortos para mejorar la adherencia de los pacientes y aumentar las posibilidades de éxito del tratamiento.

La eliminación de la tuberculosis requiere un esfuerzo conjunto y coordinado. Es fundamental abordar los desafíos de financiamiento, la resistencia a los medicamentos y la falta de investigación para lograr un control efectivo de la enfermedad. Las medidas recomendadas por la OPS ofrecen un camino para avanzar en la lucha contra la tuberculosis en la región y salvar vidas. La comunidad global debe unirse para garantizar que se destinen los recursos necesarios, se fortalezcan los sistemas de salud y se desarrollen nuevas herramientas para combatir esta enfermedad letal. TIG.

Fuente: La tuberculosis resurge como principal causa de muerte por enfermedad infecciosa – OPS/OMS | Organización Panamericana de la Salud. (s. f.). https://www.paho.org/es/noticias/1-11-2024-tuberculosis-resurge-como-principal-causa-muerte-por-enfermedad-infecciosa